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Wetter Sonne, Wolken und Regen Temperaturen: Tag: 30 Grad Nacht: 24 Grad

Zwischen Japans ZEN und Vietnams Chaos Japan ist ein langer, ruhiger Atemzug. Alles wirkt bedacht, fast so, als hätte jemand das Land auf „leise“ gestellt. In Tokio gleiten U-Bahnen geräuschlos durch die Bahnhöfe, Menschen sprechen sanft, selbst der Wind scheint Rücksicht zu nehmen. Schlangestehen wirkt wie eine olympische Disziplin in Tokio - es grenzt an ästhetischer Perfektion. Man verbeugt sich, lächelt, bedankt sich. Und alles läuft. Fast schwebend. Einfach so.

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Ho-Chi-Minh-City

Japan

Vietnam

Sogar der Verkehr hat eine gewisse Anmut, als würden die Autos höflich fragen, ob sie kurz vorbeidürfen. Unsere Erkundigungstouren fühlen sich entspannt an. Wir laufen durch saubere Strassen, trinken duftenden Matcha Tee (der uns aber nicht schmeckt) und bestellen perfekt arrangierte Gerichte in Bento-Boxen, die so hübsch aussehen, dass man sie fast nicht essen möchte. Japan ist freundlich, unaufdringlich, zurückhaltend, kontrolliert. Aber auch unwirklich und fast ein bisschen unnahbar. Als ob ein polierter und steriler Sauberkeitsfilter über die Stadt gelegt wurde. Wir fragen uns manchmal, ob man wirklich etwas berühren darf, in dieser perfekt ausgeleuchteten Designinstallation, wo selbst Joghurtbecher im Kühlregal harmonisch nach Farben angeordnet sind.

Abschied von der makellosen Ruhe Und dann – zack! - landen wir in Ho Chi Minh City. Kaum aus dem Flieger, legt sich die tropische Luft wie ein feuchtes Handtuch um unsere Schultern. Und das Chaos startet direkt bei der Einreise. Alles auf einmal, alles laut, alles ohne Geduld. Menschen, Gerüche, Stimmen, Hitze. Die Stadt packt uns am Kragen und zerrt uns mitten hinein ins Geschehen. Wir brauchen fast zwei Stunden, bis wir durch die Zollkontrolle durch sind. Zusammen mit gefühlt 3000 anderen Menschen, die wie wir warten, schwitzen und Schlange stehen. Schon am ersten Abend gönne ich mir die erste Fussmassage. Fünf Dollar. Fünf! Ich hätte nicht gedacht, dass so viel Wohlgefühl in so wenig Geld passt. Es klingt fast illegal günstig. Die kleine zierliche Dame im Massagesalon ist ganz in schwarz gekleidet, wie alle anderen ihrer 29 Kolleginnen auch. Sie drückt, knetet, klopf und lächelt. Das tun sie alle. Und sie alle wissen ganz genau, wo sie drücken müssen. Manchmal etwas zu genau. Es ist eine Mischung zwischen Schmerz und Paradies. „Aua nein“ und „Aaaaaah ja“ liegen hier erstaunlich nah beieinander. Abenteuer Essen finden Kulinarisch ist Vietnam komplizierter als wir es erwartet hätten. Vegetarisch essen in Vietnam? Klingt romantisch, ist aber eher ein Suchspiel auf Profi-Level. Es scheint nahezu alles im Suppentopf zu landen, was nicht bei „drei“ auf dem Baum ist oder davongekrochen ist. Ich möchte gar nicht wissen, was da so alles schwimmt in den blubbernden Schüsseln der Garküchen, in die wir mit grossen Augen starren (und ich schwöre, einiges davon starrt zurück!). Mit Hilfe von Google Translator versuchen wir, unsere kulinarischen Ansprüche auszuformulieren. Doch das vietnamesische „vegetarisch“ ist etwas anderes als das westliche „vegetarisch“. Denn Meeresfrüchte, Fisch und oftmals auch Chicken zählen in Vietnam nicht zu Fleisch. Und so füttern wir eifrig den Translator, um auszuschliessen, wormit wir bitte nicht gefüttert werden möchten. Es klappt ganz gut, doch die Herausforderung nimmt noch kein Ende. Denn ohne Fleisch und Fisch scheint nun jedes Gericht in Tofu und Pilzen zu ertrinken. Ich weiss nicht, welches der beiden Zutaten ich schlimmer finde. Diese glibbrigen, wabbeligen Pilze, die ich schon als Kind gehasst habe. Oder das schwammige, übermotivierte Tofu, das angeblich gesund ist, auf das mein Körper aber leider wie auf Drogen reagiert. Meine Gelenke melden sich beleidigt und sagen mit aller Deutlichkeit: Nein danke! Trotz allem finden wir kulinarische Highlights. Zum Beispiel eine süss-saure Suppe, aus dem Süden Vietnams. Heiss, würzig, perfekt ausbalanciert zwischen Schärfe und Säure. Sie schmeckt wie ein Löffel voll Sonnenstrahlen. Und beim Frühstück dann der Star des Buffets: Die Drachenfrucht! Knallpinkt, flutschig, weich, süss und erfrischend – ein echtes Frühstücksglück! Und auch der Kaffee ist ein kleiner vietnamesischer Wachkuss, der direkt ins Herz geht. Und in die Blutbahn. Es ist kein Getränk, es ist pure Wonne. Eine echte Offenbarung. Dunkel. Stark. Dick. Süss. Wie Schokolade in flüssiger Form mit einem Hauch von Mocca drin. Man nippt und plötzlich ist alles gut. Ratten in XXL-Version Zweimal begegnen uns auf der Strasse Ratten. So nah, dass wir fast über sie stolpern. Diese Jungs sind Teil der Nachbarschaft. Keine schüchternen, kleinen Mäuschen, sondern richtige Stadtkollegen mit Bauch, breiter Brust, Selbstbewusstsein und urbaner Erfahrung. Die bewegen sich hier mit einer Selbstverständlichkeit, als würden sie Miete zahlen. Glücklicherweise liegt unser Hotelzimmer im 6. Stock. So hoch kommen sie hoffentlich nicht hinauf. Und falls doch, klopfen sie hoffentlich vorher an. Grab - unsere Rettung im Verkehrschaos Ohne die App „Grab“ wären wir längst irgendwo im Kreisverkehr von Ho Chi Minh verschwunden. „Grab“ ist unser bester Freund. Eine Art „Uber“, nur hundertfach günstiger. Innerhalb von wenigen Minuten sind sie an der Stelle, von wo aus man sie anfragt. Klimatisiert und praktisch fahren wir damit einfach überall hin. Für 20 Minuten zahlen wir 1-1.5 Dollar. Wir könnten auch NOCH günstiger reisen. Dazu gäbe es die Roller, die hier in einer immensen Dichte die Strassen verstopfen. Aber einige Abenteuer darf man sich durchaus auch für die nächste Inkarnation aufheben.