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Wetter Sonne, Wolken und Regen Temperaturen: Tag: 25 Grad Nacht: 14 Grad

Madame Bär Manchmal sind es nicht die Ziele, die wir erreichen, sondern die Augenblicke, die uns unterwegs finden und die das Reisen so dermassen „unpredictable“ machen. Unser Besuch im Olympic Nationalpark beginnt eigentlich völlig normal. Auf einer gut geteerten Asphaltstrasse schlängeln wir uns durch sattgrünen, moosig-feuchten Wald, höher und höher, bis wir plötzlich oberhalb der Wolken schweben. Wir sind angekommen am Hurricane Ridge. Allein schon der Name verspricht Abenteuer, Wind in den Haaren und Berge, die sich wie schützende Riesen in den Himmel recken. Sonnenstrahlen brechen durch die sich zurückziehenden Nebelschwanden und der Gipfel des Mount Olympus glitzert wie frisch poliert.

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Murmeltier

Washington

Hier oben, auf der Hurricane Ridge im Mount Olympus Nationalpark passiert das, womit wir schon seit Wochen rechnen. Aber es passiert auch das, womit wir in diesem Moment am allerwenigsten rechnen. Wir sind am späten Vormittag unterwegs, mit zahlreichen anderen Besuchern. Hier oben herrscht durchaus rege Betriebsamkeit. Auf einem der zahlreichen Wanderwegen laufen wir hinauf zu einem Grat, der freie Panorama-Sicht auf das Tal und die umliegende Bergwelt verspricht. Wie gesagt, wir sind nicht allein. Aus diesem Grund habe ich auch mein Bärenspray im Auto gelassen. Immerhin läuft es sich angenehmer den Berg hinauf mit leichtem Rucksack. Doch es ist „Murphy‘s Law“, wenn ich mich recht erinnere, das Gesetz der Lebensweisheit, das auf Fehlerquellen im menschlichen Denken hinweist. Das darauf hinweist, dass es eine empirisch wahrgenommene Regelmässigkeit an menschlichem Versagen gibt. Das darauf hinweist, dass Dinge schief gehen, besonders dann, wenn man es am wenigsten erwartet. Es ist wie das Marmeladenbrot, das stets mit der Marmeladenseite nach unten auf den Boden fällt. Und genau so ein „Murphy’s Law“ Tag scheint heute zu sein. Nach ungefähr einem halben Kilometer bergauf sehen wir drei schwarze Massen, sie sich über die Wiesen in ca. 300 Meter Entfernung vor uns bewegen. Eine grosse, mächtige Masse und zwei kleine, tolpatschige Massen. Eine Bärenmami mit ihren beiden Jungen latscht über die grüne Blumenwiese zwischen zwei Waldstücken, als wäre niemand da, der sie beobachtet. Als gäbe es keine Menschenseele hier. Als wüssten die beiden Kleinen nicht, wie wild die Welt um sie herum sein kann. Wir stehen still. Die Zeit auch. Kein Handyfoto. Kein hektisches Geflüster. Es ist skurril, unwirklich und gleichzeitig unheimlich schön, die Wildtiere zu beobachten. Insgeheim bewundere ich die Bären, weil sie es geschafft haben, sich entdecken zu lassen. Alle anderen flauschigen Pelzriesen auf unseren unzähligen vergangenen Wanderungen haben wir wahrscheinlich durch unsere Gespräche und Trampelgeräusche vergrault. „Unsere“ Bären vor uns verkörpern eine Kombination aus Vertrauen und Mut. Und wir empfinden einmal mehr tiefe Demut vor dem grossen Wunder der Mutter Natur. Und vor Madame Bär, die sich unverschämterweise einfach zugesteht, wie weit sie gehen darf.

Am 1. September ist der letzte grosse Feiertag hier in den USA für dieses Jahr – Labor Day. Sicherheitshalber buchen wir einen strategisch günstig gelegenen Campingplatz vor. Zwischen Mount Rainier, White Pass und Mount St. Helens Volcanic Monument nisten wir uns für 5 Tag ein. Als wir unseren Platz nach dem Einchecken an der Rezeption beziehen wollen, sind wir entsetzt und enttäuscht zugleich. Er liegt – wie der gesamte Platz – in einem grösseren Waldstück am Fluss. Allerdings ist der Platz, der für uns vorgesehen ist, dunkel, matschig und eng. Genau gegenüber scheint sich ein Dauercamper ausgebreitet zu haben, der ein riesiges Wohnmobil, drei Autos und jede Menge Schrott um sich herum grosszügig auf seinem Platz verteilt hat. Selbst nach drei Anläufen schafft Ingo es nicht, den Wohnwagen rückwärts einzuparken, da nicht genügend Wenderaum zum Ausholen da ist. Eines der Schrottautos steht zu weit im Wendekreis. Wortlos macht er mit seinem iPad Fotos, um die desaströsen Hindernisse auf gegenüberliegendem Platz zu dokumentieren. Dann fordert er mich mit einer Handbewegung auf, ins Auto zu steigen und fährt - noch immer wortlos - zur Rezeption, um dort all die aufgesparten Worte auszuschütten. Mit der Dokumentation seiner Fotos erklärt er, dass er nicht happy ist mit dem zugewiesenen Platz. Dass nicht genügend Freiraum ist, um den Wohnwagen zu platzieren. Dass der Platz zu dunkel ist. Zu matschig sowieso. Und dass wir es wirklich sehr, sehr, sehr schätzen würden, einen besseren Platz zu bekommen. Frau Rezeptionistin ist so dermassen beeindruckt von Ingos ausgiebiger Erklärung, dass sie ins Backoffice läuft und nicht nur ihre Chefin holt, sondern auch ihren Chef. Nun stehen zwei ältere Herrschaften vor uns, nicken mit ihren grauen Köpfen und verstehen bestens, was das geschilderte Problem ist. Und wie es häufig so ist, wenn man dem Zufall eine klitzekleine Chance lässt, zieht Frau Chefin eine Übersichtskarte des Campingplatzes hervor und kringelt mit einem roten Kugelschreiber die Platznummer 130 ein. Sie hätte gerade eine telefonische Stornierung erhalten und könnte uns einen sehr, sehr schönen Platz anbieten, der uns sicher besser gefallen würde. Und was soll ich sagen - sie hat Recht. In einem von grossen Bäumen umgebenen, sehr grosszügigen Stückchen Wald können wir uns niederlassen und in den darauffolgenden Stunden beobachten, wie um uns herum Stunde für Stunde immer mehr Labor- Day-Reisende mit Kindern, Hunden, Pickups, Wohnmobilen, Grillequipment, Zelten, Booten und Fahrrädern anreisen. Wir sind einmal mehr sehr, sehr glücklich, einen für uns perfekten Platz zum Übernachten gefunden zu haben. Und wir sind einmal mehr beeindruckt, wie komplikationslos hier im Land mit Änderungswünschen umgegangen wird.

Von diesem Campingplatz aus starten wir die nächsten Tage unsere Unternehmungen und Wanderungen in den Mount Rainier Nationalpark. Es gibt Berge, die sind einfach nur hoch. Und dann gibt es den Mount Rainier – ein Koloss, der wirkt, als hätte die Erde selbst einen König aus Schnee gekrönt. Schon bei der Anfahrt zieht er uns in seinen Bann. Die Gletscherblick-Wanderung entlang des Giganten beginnt sanft, fast trügerisch. Ein Pfad durch Wiesen mit farbenfrohen Blumen, in denen Murmeltiere pfeifen und Schmetterlinge tanzen. Doch nach und nach breitet sich vor uns der Gletscher aus, ein lebendiger Fluss aus gefrorenem Eis und gleissendem Licht, tief zerklüftet und doch in Bewegung. Wir inhalieren den Blick und wissen: Genau dafür sind wir hier. Nicht nur um Gipfel zu erklimmen, sondern um Augenblicke zu finden, die sich anfühlen wie jener gerade jetzt.

Olympic National Park

Kalaloch Region am Pazifik im Olympic National Park