Orte, an denen Gedanken leiser werden Der   Memorial   Day   ist   ein   US-amerikanischer   Feiertag,   der   jedes   Jahr   am   letzten   Montag   im   Mai   gefeiert   wird.   So   auch dieses   Jahr.   Er   geht   auf   den   amerikanischen   Bürgerkrieg   zurück,   der   hauptsächlich   in   den   Südstaaten   ausgetragen wurde.   Ursprünglich   wurde   der   toten   Soldaten   des   Bürgerkrieges   gedacht.   Doch   nach   dem   ersten   Weltkrieg   wurden   alle amerikanischen   Kriegsgefallenen   einbezogen.   Dieses   lange   Wochenende   ist   eines   der   wichtigsten   Kurzurlaube   in   den USA.   Michelle   hatte   uns   bereits   vorgewarnt:   „Schaut,   dass   ihr   spätestens   bis   Donnerstag   einen   Übernachtungsplatz findet“,   so   ihre   Empfehlung.   Um   ganz   sicher   zu   gehen,   buchen   wir   einen   einfachen   Campingplatz   in   City   of   Rocks   vor.   Die Luft   ist   staubig,   trocken   und   heiss,   als   wir   dort   eintreffen.   Das   National   Reserve   zählt   zu   den   schönsten   Kletterplätzen   und wirkt   magnetisch   auf   Kletterer   aus   allen Teilen   des   Landes.   Eric   aus   Portland   erzählt   uns,   dass   die   über   1000   Klettertouren in   den   Granitfelsen   die   Anreise   nach   Idaho   lohnenswert   machen.   Es   ist   eine   weitläufige,   fast   mystische   Szenerie,   in   der gewaltige    Granitformationen    aus    dem    Boden    ragen.    Granitfelsen,    teils    glattpoliert,    teils    zerklüftet    und    vom    Wetter gezeichnet   bilden   bizarre   Formen.   Viele   tragen   klangvolle   Namen   wie   Breadloaf,   Elephant   Rock   oder   Window   Arch.   Der Ort   hat   eine   stille,   fast   zeitlose   Magie.   Eine   Mischung   aus   Naturwunder   und   historischer   Bedeutung.   Denn   durch   City   of Rocks   führte   auch   der   berühmte   California   Trail.   Mitte   des   18.   Jahrhunderts   fand   eine   der   grössten   Massenumzüge   der amerikanischen   Geschichte   statt.   Über   250'000   Siedler   zogen   von   Missouri   im   Osten   bis   nach   Kalifornien   im   Westen   - durch   Prärien,   Wüsten   und   Berge.   Sie   waren   auf   der   Suche   nach   Land,   Gold,   Freiheit   oder   einem   Neuanfang.   Manche Orte   –   wie   der   City   of   Rocks   –   dienten   als   Rastplatz   und   Orientierungspunkt.   Die   Spuren   sind   auch   heute   noch   am Wegesrand   zu   finden.   Namen   und   Botschaften   von Auswanderern   sind   in   Felsen   geritzt   und   mit Achsenfett   der   Planwagen haltbar gemacht. Es ist eine Art steinernes Gästebuch, voll mit Botschaften der Hoffnung und Verzweiflung.  

Beim   Einfahren   in   den   Bundesstaat   Nevada   denke   ich   zuallererst   an   die   grellen   Neonlichter   von   Las   Vegas.   Aber   die schillernde   Stadt   ist   noch   einige   Fahrstunden   entfernt.   Und   an   der   Route   93   erwarten   uns   ein   paar   echte   Highlights,   für   die wir   uns   mehrere   Tage   Zeit   nehmen.   Von   Ely   aus   im   Osten   Nevadas   biegen   wir   ab   zum   Great   Basin   Nationalpark.   Ein riesiges   Wüstenbecken,   aus   dem   sich   der   majestätische   Wheeler   Peak   aus   der   Snake   Mountain   Range   erhebt.   Das markante   Wahrzeichen   des   Parks   trägt   selbst   im   Sommer   eine   schneebedeckte   Kappe.   Great   Basin   ist   ein   Ort   der Gegensätze    –    trocken    und    eisig,    wüstenhaft    und    alpin,    alt    und    zeitlos.    Hier    trifft    Vergänglichkeit    auf    Jahrtausende Beständigkeit.   In   der   Nacht   breitet   sich   ein   funkelndes   Sternenzelt   über   uns   aus.   Dieser   Ort   zählt   zu   einem   der   dunkelsten der   USA.   Frei   von   Lichtverschmutzung   fühlt   er   sich   an   wie   ein   gut   behütetes   Geheimnis.   Da   unser   Übernachtunsplatz      auf einer   Anhöhe   liegt   mit   freier   Sicht   in   die   Ebene   Nevadas,   haben   wir   trotz   der   Abgeschiedenheit   Mobilfunkempfang.   Wir befinden   uns   an   der   Zeitzonengrenze   zwischen   Ost-Nevada   und   West-Utah.   Unsere   iPhones   und   iPads   spielen   verrückt. Wie   Tennisbälle   springen   sie   zwischen   den   beiden   Zeitzonen   hin   und   her,   vor   und   zurück,   von   Nevada   nach   Utah   und wieder   nach   Nevada.   Dies   hat   zur   Folge,   dass   unser   internetgesteuerter   Radiowecker   am   nächsten   Morgen   nicht   um 05:55   Uhr   zu   spielen   beginnt,   sondern   um   4:55   Uhr.   Doch   für   die   fehlende   Nachtruhe   sollen   wir   reich   belohnt   werden, denn   wenige   Minuten   später   geht   die   Sonne   am   Horizont   auf.   Ich   springe   aus   dem   Wohnwagen   und   ziehe   dabei   Ingo   die Bettdecke weg. «Steh auf, schau dir das an, Geburtstagkind. Happy Birthday. Dieser Sonnenaufgang ist nur für dich!»  

Nach   drei   Tagen   geht   es   weiter   zum   Cathedral   Gorge   State   Park.   Er   liegt   im   Südosten   Nevadas   und   wirkt   wie   ein vergessenes   Märchen.   Still   und   staubig   ragen   fingerartige   Lehmzinnen   aus   dem   Boden   und   erheben   sich   meterlang   in den    Himmel.    Von    Wasser    und    Wind    geformt,    von    der    glühenden    Sonne    gebacken.    Zurückzuführen    sind    die Gesteinsformationen    auf    explosive    vulkanische    Aktivitäten.    Die    Erosion    hat    sie    über    Jahrtausende    wie    kunstvolle Orgelpfeifen   geformt   –   daher   der   Name   «Cathedral».   Die   schmalen,   kühlen   Spalten   bilden   ein   natürliches   Labyrinth,   durch das   kaum   Sonne   dringt.   Manche   der   Gänge   sind   nur   schulterbreit.   Wer   zu   dick   ist,   bleibt   einfach   stecken   oder   geht   gar nicht   erst   hinein.   Ständig   bewegen   wir   uns   zwischen   Licht   und   Schatten   und   man   hat   das   Gefühl,   als   würde   dieser   Ort einem Geschichten ins Ohr flüstern.  Aber es ist wohl nur ein Gefühl.